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In vigneto, la difesa delle piante non si limita solo alle avversità climatiche e alle malattie fungine: tra i nemici più subdoli si annoverano anche alcuni insetti terricoli, capaci di danneggiare gravemente lo sviluppo vegetativo e la produttività della vite. Tra questi, l’oziorrinco rappresenta una delle insidie meno appariscenti ma più pericolose per le coltivazioni di uva da tavola.

Appartenente alla famiglia dei Curculionidi, l’oziorrinco è un coleottero fitofago diffuso in diversi ambienti agricoli, noto per la sua resistenza e per l’adattabilità a condizioni di coltivazione intensiva. Le specie più comuni che arrecano danni alle viti da tavola in ambiente mediterraneo sono Otiorhynchus sulcatus (Fabricius) e Otiorhynchus corruptor (Host). Nonostante le loro dimensioni ridotte, questi insetti possono compromettere l’intero ciclo vegeto-produttivo delle piante.

Ma come agisce davvero l’oziorrinco, e perché è così difficile da controllare?

L’oziorrinco è un insetto notturno, criptico e dannoso in ogni fase del suo ciclo vitale. Nonostante possa sembrare un insetto di modesta importanza a prima vista, i danni provocati sia dagli adulti che dalle larve possono compromettere seriamente la produttività del vigneto.

Gli adulti si nutrono principalmente durante le ore notturne, anche se la presenza della copertura dei vigneti e il permanere di una situazione ombreggiante per tutto il periodo vegetativo della vite ha reso possibile l’attività di questi fitofagi anche durante il giorno. Si riconoscono facilmente grazie alle tipiche erosioni a forma di mezzaluna che lasciano lungo i margini delle foglie. Sebbene questo tipo di danno sia quello più visibile e indicativo della presenza dell’insetto, non va sottovalutato: può compromettere la funzionalità fogliare e, nei casi di infestazioni elevate, incidere sulla capacità fotosintetica della pianta.

Anche le larve, che si sviluppano nel terreno, sono dannose e attaccano l’apparato radicale della vite, influenzandone la capacità di assorbimento di acqua e nutrienti. Attive sin dalle prime fasi di sviluppo, possono contribuire all’indebolimento generale della pianta, soprattutto quando l’infestazione si protrae nel tempo. I danni radicali, meno visibili rispetto a quelli fogliari, possono sommarsi agli stress ambientali e fisiologici già presenti nel vigneto, aggravandone gli effetti.

Quando colpisce l’oziorrinco?

Il ciclo dell’oziorrinco è strettamente legato all’andamento stagionale. In genere, sverna come adulto nel terreno e riemerge in primavera, quando le condizioni climatiche diventano favorevoli. È in questo momento che inizia a nutrirsi delle foglie e, parallelamente, a deporre le uova nel suolo, in prossimità delle radici delle piante.

La deposizione delle uova non è di per sé dannosa, ma pone le basi per l’infestazione larvale. Le larve emergono in autunno e iniziano a nutrirsi delle radici, proprio mentre la pianta si prepara al riposo vegetativo. Questa tempistica rende i danni meno visibili nell’immediato, ma molto più gravi nel medio periodo. Durante l’inverno, le larve svernano continuando a nutrirsi lentamente, causando un logoramento progressivo delle radici che può manifestarsi solo con i primi segnali di sofferenza della pianta in primavera.

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Strategie di controllo e gestione

La gestione dell’oziorrinco in vigneto richiede un approccio integrato e multifattoriale, che tenga conto delle caratteristiche biologiche dell’insetto, della sua stagionalità e delle specificità del sistema vigneto. I principali strumenti a disposizione includono interventi agronomici, metodi chimici mirati e strategie di controllo biologico.

Tra le pratiche previste dal disciplinare di produzione integrata 2025, una delle strategie consigliate per limitare la diffusione dell’oziorrinco consiste nell’utilizzo di barriere fisiche, come anelli in resinato acrilico applicati al colletto delle piante. Questa tecnica, già applicata con buoni risultati su olivo, mira a impedire la risalita degli adulti verso la vegetazione. Tuttavia, l’adozione nei vigneti da tavola risulta più complessa a causa della maggiore densità d’impianto e della presenza di numerosi sostegni e fili, che offrono agli insetti percorsi alternativi difficili da intercettare.

Dal punto di vista chimico, l’unico principio attivo attualmente autorizzato per il contenimento dell’oziorrinco sulla vite è lo spinosad, un insetticida di origine naturale con efficacia principalmente rivolta contro gli adulti. L’impiego di questo prodotto, però, presenta alcune limitazioni legate ai residui e alla tempistica di applicazione, motivo per cui il trattamento è raccomandato solo dopo la raccolta, fino al mese di ottobre, quando gli adulti sono ancora attivi e si alimentano delle foglie. Agire in questa finestra temporale consente di colpire direttamente la popolazione svernante, con benefici tangibili sulla pressione del parassita nella stagione successiva.

Per chi opera in regime biologico o per chi desidera integrare metodi sostenibili nella gestione del vigneto, esistono valide alternative di origine naturale. In particolare, l’uso di Beauveria bassiana, un fungo entomopatogeno capace di infettare sia le larve che gli adulti, rappresenta una soluzione efficace soprattutto se applicata in condizioni ambientali favorevoli allo sviluppo del patogeno. A questa si aggiunge la possibilità di utilizzare nematodi entomopatogeni, applicabili al suolo per attaccare direttamente le larve presenti nel substrato.

Questi strumenti, se impiegati correttamente e integrati con le misure agronomiche e trattamenti post-raccolta, possono contribuire in modo significativo a una gestione efficace dell’oziorrinco, limitandone la diffusione e proteggendo la vite in modo compatibile con i principi della difesa integrata.

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Donato Liberto
@uvadatavola.com